在《聯(lián)合國氣候變化框架公約》(UN－FCCC)中，將“氣候變化”定義為:“經(jīng)過相當一段時間的觀察，在自然氣候變化之外由人類活動直接或間接地改變?nèi)虼髿饨M成所導致的氣候改變。”因此，將因人類活動而改變大氣組成的“氣候變化”與歸因于自然原因的“氣候變率”區(qū)分開來。

　　造成氣候變化的原因是什么？

　　引起氣候變化的原因，既有自然因素，也有人為因素。在人為因素中，主要是由于工業(yè)革命以來人類活動特別是發(fā)達國家工業(yè)化過程的經(jīng)濟活動引起的?；剂先紵蜌Я帧⑼恋乩米兓热祟惢顒铀欧艤厥覛怏w導致大氣溫室氣體濃度大幅增加，溫室效應增強，從而引起全球氣候變暖。據(jù)美國橡樹嶺實驗室研究報告，自1750年以來，全球累計排放了1萬多億噸二氧化碳，其中發(fā)達國家排放約占80％。

　　氣候變化會帶來哪些影響？

　　氣候變化導致災害性氣候事件頻發(fā)，冰川和積雪融化加速，水資源分布失衡，生物多樣性受到威脅。氣候變化還引起海平面上升，沿海地區(qū)遭受洪澇、風暴等自然災害影響更為嚴重，小島嶼國家和沿海低洼地帶甚至面臨被淹沒的威脅。氣候變化對農(nóng)、林、牧、漁等經(jīng)濟社會活動都會產(chǎn)生不利影響，加劇疾病傳播，威脅社會經(jīng)濟發(fā)展和人民群眾身體健康。據(jù)政府間氣候變化專門委員會報告，如果溫度升高超過2.5℃，全球所有區(qū)域都可能遭受不利影響，發(fā)展中國家所受損失尤為嚴重；如果升溫4℃，則可能對全球生態(tài)系統(tǒng)帶來不可逆的損害，造成全球經(jīng)濟重大損失。據(jù)2006年我國發(fā)布的《氣候變化國家評估報告》，氣候變化對我國的影響主要集中在農(nóng)業(yè)、水資源、自然生態(tài)系統(tǒng)和海岸帶等方面，可能導致農(nóng)業(yè)生產(chǎn)不穩(wěn)定性增加、南方地區(qū)洪澇災害加重、北方地區(qū)水資源供需矛盾加劇、森林和草原等生態(tài)系統(tǒng)退化、生物災害頻發(fā)、生物多樣性銳減、臺風和風暴潮頻發(fā)、沿海地帶災害加劇、有關重大工程建設和運營安全受到影響。

　　國際應對氣候變化有哪些主張？

　　全球氣候變化問題引起了國際社會的普遍關注。1979年第一次世界氣候大會呼吁保護氣候；1992年通過的《聯(lián)合國氣候變化框架公約》(以下簡稱《公約》)確立了發(fā)達國家與發(fā)展中國家“共同但有區(qū)別的責任”原則；1997年通過的《京都議定書》(以下簡稱《議定書》)確定了發(fā)達國家2008年~2012年的量化減排指標；2007年12月達成的巴厘路線圖，確定就加強《公約》和《議定書》的實施分頭展開談判，并將于2009年12月在哥本哈根舉行締約方會議。