含有較高濃度氨氮的廢水進入環(huán)境水系后將會對魚類等水生動物構(gòu)成毒害，并刺激藻類等水生植物過度生長，出現(xiàn)赤湖、赤潮等富營養(yǎng)化的污染現(xiàn)象。因此，在廢水治理過程中，氨氮的去除技術(shù)備受重視，成為廢水治理技術(shù)研究的熱點之一。目前，氨氮廢水的處理方法主要有堿性吹脫法、折點加氯法、離子交換法、化學(xué)沉淀法、生物脫氮技術(shù)等。

在煉焦、煤氣凈化及化工產(chǎn)品精制過程中，產(chǎn)生的大量高濃度難降解工業(yè)廢水中，有機物濃度高，成分復(fù)雜，而且還含有高濃度的氨氮，是典型的難處理工業(yè)廢水。經(jīng)普通生物法處理，酚、氰等污染物能基本達(dá)標(biāo)，但其中的化學(xué)需氧量（COD）、氨氮都達(dá)不到國家排放標(biāo)準(zhǔn)。為滿足經(jīng)濟發(fā)展及清潔生產(chǎn)的需要，近年來國內(nèi)外開展了大量的研究工作，相繼開發(fā)了缺氧－好氧生物處理（A/O）、厭氧－兼氧－好氧生物處理（A-A/O）及硝化、反硝化等生物處理工藝，在脫氮理論研究及工程應(yīng)用方面均取得了長足發(fā)展。